Haarstrukturen bei Hausmeerschweinchen
 Kurzhaar |
 Kopfwirbel |
 Körperwirbel |
 Langhaar |
Das Geburtsgewicht liegt bei ca. 50 bis 140 Gramm, erwachsene Tiere wiegen zwischen 600-1300 Gramm (Männchen) bzw. 500-1200 Gramm (Weibchen). Nach etwa einem Jahr ist das Wachstum abgeschlossen. Die Geschlechtsreife tritt aber schon viel früher ein. Für Männchen wird die Geschlechtsreife mit ca. 2,5 Monaten angegeben, für Weibchen mit ca. 2 Monaten - bei frühreifen Weibchen auch schon mit 3 bis 4 Wochen. Der weibliche Zyklus dauert durchschnittlich 18 Tage.
Lebenserwartung: 6 bis 8 Jahre (Extremfälle bis 15 Jahre)
Körpertemperatur: 37,5-39 ° Celsius (bei extremeren Abweichungen zwischen 37,4-39,5 ° Celsius)
Atemfrequenz: 100-130 Züge pro Minute (in Extremfällen bis zu 150 Züge pro Minute)
Herzfrequenz: 230-380 Schläge pro Minute (durchschnittlich 300 Schläge pro Minute)
Sehvermögen: Meerschweinchen besitzen einen weiten Sichtradius, können dafür Entfernungen schlechter abschätzen. Sie können zwar Farben unterscheiden, diese scheinen aber keine größere Bedeutung zu besitzen. Das Verhältnis der Stäbchen (welche für das Hell-Dunkel-Sehen verantwortlich sind) zu den Zapfen (welche für das Farbsehen verantwortlich sind) beträgt 4-5:3.
Hörvermögen: Meerschweinchen besitzen ein weiteres Hörspektrum als Menschen, besonders, was hohe Töne betrifft. Laut Ilse Pelz liegt "die oberste Hörgrenze [...] bei 33.000 Hertz (beim Menschen etwa 15.000 bis 20.000 Hertz).
Geruchssinn: Meerschweinchen besitzen einen sehr gut ausgeprägten Geruchssinn, welcher jenen des Menschen bei weitem übertrifft. Der Geruchssinn scheint der wichtigste Sinn für die Tiere zu sein. Sie nehmen ihre Umwelt sehr stark über Gerühe wahr.
Tastsinn: Meerschweinchen verfügen über Schnurrhaare (Vibrissen), mit denen sie sich im Dunkeln besser orientieren können.
Verhalten
Aktivität:
Bei Meerschweinchen wechseln sich die Aktivitäts- und Ruhephasen mehrfach ab. Dies gilt sowohl für den Tag, als auch für die Nacht. Rund um die Uhr nehmen Hausmeerschweinchen bis zu 80 kleine Mahlzeiten zu sich. Daher ist es sehr wichtig, dass den Tieren rund um die Uhr Wasser und Heu zur Verfügung stehen. Ihre Hauptaktivitätszeiten können die Tiere an Umweltbedingungen oder Gewohnheiten ihrer Besitzer (Fütterungszeiten, Beschäftigung) anpassen.
Komfortverhalten:
Zum Komfortverhalten von Meerschweinchen gehört entspanntes Dösen, bei der die Meerschweinchen mit dem Kopf auf dem Boden und mit lang ausgestreckten Körper herumliegen. Die Hinterbeine können dabei entweder zu einer Seite zeigen oder aber seltener zu beiden Seiten zeigen. Wenn sie zu beiden Seiten nach hinten weggestreckt werden, liegen die Beine mit dem Innenschenkel auf dem Boden. Die Vorderfüße liegen entweder unter dem Kopf oder frei zur Seite gestreckt. Auch seitliches Liegen kommt vor.
Haben die Meerschweinchen die Möglichkeit zum Sonnen, sieht man sie oft auch entspannt in der Sonne dösen, solange es nicht zu warm dafür ist.
Schlafen und Dösen wird sehr oft mit Strecken des Körpers und der Vorderbeine und Gähnen beendet. Beunruhigte Meerschweinchen dagegen stehen sofort auf, ohne sich zu strecken und zu gähnen.
